Бедные царские дети.

В ночь на 25 ноября 1741 года гренадерская рота Преображенского полка совершила очередной переворот. Свергнутый император, Иван Антонович, находился на 14 месяце царствования и 16 месяце жизни. Его мать, Анна Леопольдовна, четырьмя месяцами ранее родила девочку, Екатерину, и наверстывала упущенное, проводя время в пирах и забавах. Отец императора, принц Антон, был занят постройкой нового дворца и парка, в котором можно было бы разъезжать на шестерке лошадей...

Гвардейцы входят в спящий дворец без всякого кровопролития. Страсти разгорелись, когда добрались до царских покоев: малолетних детей вырывают из рук кормилицы, четырехмесячную принцессу Екатерину Антоновну пьяный преображенец роняет; Анну Леопольдовну и принца Антона Брауншвейгского оскорбляют.

Тут является Елизавета, переодетая в мужской костюм, и объявляет Брауншвейгскому семейству, что они больше не царствуют, но жить будут...

Сначала было объявлено, что семья отсылается на родину - в Германию.

До декабря 1742 года принцев держат в Риге, затем в Динамюндской крепости. Пошли слухи, что принцев не только освободят, но и вернут к власти. Опасения Елизаветы Петровны всё усиливались. И вместо отсылки в Германию принцев переводят в Холмогоры, на Белое море, выход к которому, впрочем, надежно заперт Архангельском.

Четыре главных арестанта - двое взрослых и двое детей, а также близкая к ним придворная дама. Постепенно число узников увеличивется: в тюрьме Анна Леопольдовна родила еще троих детей: Елисавету (1743), Петра (1745) и Алексея (1746). Все пятеро детей - внучатые племянники и племянницы Елизаветы Петровны.

( Read more... )

20 октября 1782 года новый приступ душевной болезни уносит 39-летнюю Елизавету, самую живую из четырех, героиню бибиковского отчета, скорее всего ту, в которую генерал влюбился без памяти... Траура не было. Через пять лет скончался "младший принц" Алексей Антонович. О двух оставшихся почти позабыли в грохоте войн и революций.

Принц Петр Антонович умер в 1798 году. Осталась одна принцесса Екатерина, больная, глухая...
Уж нет на свете Екатерины II, убили Павла I; и тут, в 1802 году, 63-летняя Екатерина Антоновна пишет страшное, не очень грамотное письмо своему духовнику - трагический аккорд, завершающий всю эпопею: "Преподобнейший духовный отец Феофан! Што мне было в тысячу раз лючше было жить в Холмогорах, нежели в Горсенсе. Што меня придворные датские не любят и часто оттого плакала... и я теперь горькие слезы проливаю, проклиная себя, что я давно не умерла".

Жили они в тюрьме, а потом, на свободе, плакали по той самой тюрьме. Екатерина Антоновна умерла в апреле 1807 года. Незадолго до смерти она на память нарисовала свое холмогорское жилище и сохранила до конца неведомо как доставшийся и спрятанный сувенир в виде серебряного рубля с изображением "императора Иоанна" - ее убитого брата.